こんにちは(^-^)カウンセラーのサティです！
誰でも気分が落ち込む、またやる気が出ない…という心の不調を感じたことがあると思います。女性の場合はホルモンバランスの変化によってうつ状態になることもありますし、仕事や家庭で嫌なことがあって気分が沈むこともあります。けれど、

• 特別大きな理由はなくうつ状態が続いている
• 気分転換しても気持ちが晴れない(何をしても楽しくない)
• 生きていることがつらい
• 不眠が続く

このような状態が長く続くようであれば、“うつ病”の可能性が高くなります。うつ病は一度かかると簡単には症状が改善しません。少し良くなっても、何かのきっかけでまたうつ状態に陥ってしまうこともあります。

10年以上うつ病が治らない、または治ったと思っても再び症状が出て自信を失った、という方のお話をよく聞きます。うつ病は治すことができない、また繰り返してしまう病気なのでしょうか。

うつ病は時間がかかるけれど治すことのできる病気

うつ病は不治の病ではありません。必ず治すことのできる病気です。うつ病になりやすい性格はあるのか？という質問をよく受けることがあります。私は性格の問題ではないと感じています。現代社会においては、誰でもうつ病になる可能性があります。性格ではなく、もっと根深い問題がうつ病には関係しています。

誰もがうつ病になる可能性があるのですから、他人事ではありません。もしうつ病にかかってしまった場合、治療のために知っておいてほしいことを書きたいと思います。

うつ病以外の病気が隠れていないか確認する

うつ病には他の病気が潜んでいることがあります。そのような場合には、潜んでいる病気のほうを先に治さなければ、うつ病が治らないこともあります。たとえば、

身体の病気

• 内分泌系疾患(バセドウ病など甲状腺異常、他にも副甲状腺、副腎、脳下垂体の異常)
• 自己免疫疾患(膠原病など)
• 貧血
• 血圧の異常
• 脳の疾患(脳腫瘍など)

依存症

薬物依存、アルコール依存症、摂取障害など直接健康を害する依存症

他の精神疾患

• 統合失調症
• パニック障害
• 恐怖症

など

いくつか挙げましたが、この他にも様々な病気が隠れている可能性があります。その場合は安易に抗うつ剤を飲むことが、良くないこともあります。気持ち的な症状以外でも気になる症状がある場合は、必ず医師に相談しましょう。
病気ではありませんが、アダルトチルドレンもうつ病にかかりやすいといわれています。

生活習慣を見直す

抗うつ剤は、つらい症状を和らげてくれる心強い存在ではあります。けれど抗うつ剤はうつ病の根本治療にはなりません。極端なことをいうと、生活習慣が乱れたままで、いくら薬を飲んでもうつ病は治りません。少しでも生活習慣を改善するよう努めましょう。

食生活を見直す

• ビタミン、ミネラルの欠乏はうつ状態を引き起こしますので、食事からビタミン、ミネラルを意識して摂るようにしましょう
• 甘いものやお酒は飲みすぎないようにしましょう。甘いものやお酒は体内で分解する際に、大量のビタミン、ミネラルを消費してしまいます
• マーガリンなどトランス脂肪酸を多く含む食品は、神経系を荒らすので控えましょう
• 量は少なくて良いので、毎日“まごわやさしいこ”を食べましょう(ま＝豆、豆類　ご＝胡麻　わ＝わかめ、海藻類　や＝野菜　し＝しいたけ、キノコ類　い＝いも類　こ＝米)

質の良い睡眠をとる

• 朝日を浴びることで、質の良い睡眠が取れる
• スマホやPCの光を見過ぎない
• お酒とカフェインを摂り過ぎない

うつ状態を引き起こしている考え方を改める

私は性格によってうつ病にかかるのではなく、この考え方がうつ病に大きく関係していると感じています。これも生活習慣と同様に、自分の考え方を少しでも認識し、改めることが根本治療にはとても重要です。

• 自分には価値がないと思っている
• 自分は幸せになれないと思っている
• 自分は健康でいてはいけないと思っている
• 何か悪いことが起こると、全部自分のせいだと思ってしまう

このような観念があると、心と身体はもうすでに疲れているのに無理をし続けてしまったり、いつも自分が責められているような気分になってしまいます。これらの観念は意外と自分では気づいていないことも多々あります。子どもの頃から当たり前になっていると、自分で自分を苦しめていることに気づけないこともあります。

うつ病の治療には時間と根気がいります。自分では良くなったと思っても、再発してしまうことも少なくないのです。けれどうつ病は、自分自身ときちんと向き合うことで必ず治すことができます。カウンセリングは、根本治療にはとても効果があります。人に話をするだけでも、自分の抱える問題が明確になり、解決の糸口が見つかることもありますし、他にも認知行動療法など各種療法も大変有効です。希望を持ってうつ病治療に臨んでいただきたいと思います。